Je suis extrêmement fier de parler de ma mère. Cette petite femme aux cheveux sauvages pourrait créer l'enfer elle-même si c'était bon et juste.
Melody Futter est née à Eastern Cape, en Afrique du Sud. Un enfant de ferme typique, elle a passé la plupart de son temps à éviter toute sorte de comportements « féminins » acceptables, préférant plutôt ceux auxquels on n'échappait généralement qu'à un pouce de sa vie. Revenir de la brousse échevelé et heureux. Ce fut le début de son amour du monde naturel qui a joué un rôle énorme dans qui elle était.
Après l'école d'art, elle a commencé à travailler au journal La dépêche quotidienne, East London sous Donald Woods, qui deviendrait un ami cher et un mentor. Après la mort de son collègue Steve Biko et l'exil de Donald Woods, tous deux fervents militants anti-apartheid, elle a pris la difficile décision de quitter l'Afrique du Sud pour la Namibie.
Membre originel de NEEN (une organisation à but non lucratif pour l'éducation à l'environnement), du club de la presse et du Save the Rhino Trust, je ne me souviens pas d'un moment de mon enfance où nous ne subissions pas une injustice, marchant pour cela et protester contre cela. Soins à domicile contre le VIH / sida, conservation des rhinocéros, outils de ressources environnementales et droits de l'homme, ses écrits et ses illustrations étaient là!
À son apogée, "Camel Graphics" (l'usine de design et de textile qu'elle dirigeait avec sa sœur) a obtenu le contrat pour être le seul fournisseur de marchandises pour les célébrations de l'indépendance de la Namibie. Une vague d'activités s'ensuivit, l'honorable Sam Nujoma and Co, assis sur une pile de boîtes discutant de l'avenir de la Namibie, l'équipe se bousculant pour que tout soit fait à temps. Moi, béatement endormie sous la table au bourdonnement constant des sèche-cheveux séchant l'encre. Certains de ces objets sont encore visibles au Musée national de Windhoek.
C'est juste après l'Indépendance que la première édition de Bienvenue en Namibie livre de coloriage a été publié. Nous ressentions tous la même chose, un immense sentiment d'espoir et de fierté pour ce nouveau pays étonnant. Lors d'un voyage à travers la Namibie, l'artiste a fait vivre chaque page au fur et à mesure qu'ils la vivent.
Peu de temps après, elle a publié le coloriage «NAMIBIA» dans des affiches. Les deux ont été un succès instantané!
Les connaissances environnementales de ma mère étaient immenses. Ce qu'elle ne savait pas, nous le découvrions ensemble dans les pages de divers livres. Les réponses que nous ne pouvions pas trouver ont ensuite été inventées ! Elle a encouragé l'imagination et le sens de l'aventure qui m'ont aidé à façonner ma carrière.
Il n'est donc pas surprenant que j'ai obtenu un diplôme en environnement. Appareil photo Nikon toujours à la main, j'ai commencé en tant que modeste stagiaire à gravir les montagnes du Namib Naukluft, à documenter les espèces endémiques sensibles, à tracer et à planifier le chemin le moins perturbé et à découvrir les tanières de léopards (c'est aussi ainsi que j'ai découvert à quelle vitesse je pouvais dévaler une montagne). J'ai gravi les échelons, dirigeant des équipes réhabilitant les cicatrices de l'activité humaine. Surveiller de près les signes de reprise. La joie des insectes qui s'occupent du sol et transportent des graines dans la terre. Attendre patiemment que la pluie démarre la succession de la flore. J'ai pu faire partie d'un projet de recherche sur les chiens sauvages, ce qui m'a permis de m'impliquer dans les communautés. De là, c'était une étape naturelle vers l'éducation environnementale.
Mon premier objectif était de développer un programme d'éducation à l'environnement (EE) pour les enfants des écoles primaires urbaines de la réserve de Daan Viljoen. J'étais terrifié. J'avais la connaissance du bush, mais je n'avais jamais rien illustré de ma vie, encore moins un livre entier ! Je prends des photos, ma mère était l'artiste ! Eh bien, ça a collé, j'ai aidé à développer des programmes d'EE, en écrivant et en illustrant les matériaux associés. Chacun est spécialement conçu pour des habitats uniques et de belles personnes, en photographiant les petits détails en cours de route.
Lorsque maman est décédée en 2014, je savais que je ne pouvais pas laisser disparaître toute une vie de talent et de travail. La deuxième édition de « Bienvenue en Namibie » a été le début de cet hommage. Ce fut un processus vraiment spécial et la réponse jusqu'à présent a été incroyable.
Le plan est de rééditer l'affiche "NAMIBIA" avec des impressions de ses croquis et peintures sur la flore et la faune. Quant à moi, j'aimerais poursuivre l'héritage avec des livres pour différents groupes d'âge.
Pour chaque Bienvenue en Namibie livre de coloriage acheté; vous en offrez automatiquement 1 à un enfant namibien scolarisé sous les auspices du Gondwana Care Trust. A travers le projet Sac de Noël de la rentrée 2022, nous viserons à collecter un maximum de livres à insérer dans la trousse de papeterie pour la nouvelle année. Nous avons été tellement chanceux d'avoir pu distribuer plus de 2500 sacs pendant la période de Noël 2021. J'aimerais qu'il y ait une toute nouvelle génération d'enfants (et d'adultes) qui puissent profiter de ces publications et, espérons-le, susciter un sentiment de aventure et fierté pour cet incroyable comté, l'environnement et ses habitants.
Photos et texte par : Rachel Du Raan Photography